兰迪·谢克曼1948年生于美国明尼苏达州圣保罗市，先后就读于加州大学洛杉矶分校和斯坦福大学，1974年在那儿他获得了博士学位。导师是著名的阿瑟·科恩伯格教授(1959年获得诺贝尔奖)。1976年，谢克曼任职于加利福尼亚大学伯克利分校，目前他是该大学分子和细胞生物学系教授，并兼任霍华德·休斯医学研究所研究员。曾任《美国国家科学院院刊》主编。1992年当选美国国家科学院院士。2002年与詹姆斯·罗思曼因对细胞膜传输的研究获拉斯克基础医学奖。2013获得诺贝尔生理学或医学奖。